In realtà , tuttavia, il problema riguarda tutti gli elementi di origine naturale: ferro, uranio, zinco, oro, carbone e cosଠvia. Le riserve nascoste nelle viscere del pianeta, per quanto vaste, non sono certo inesauribili; ma l’attenzione dell’opinione pubblica mondiale per queste altre sostanze èmolto meno elevata, almeno fino a quando il problema non si presenterà concretamente.
E sembra che il conto alla rovescia sia davvero iniziato almeno per un minerale conosciutissimo: i diamanti. Le previsioni del colosso mondiale della lavorazione, De Beers, sono drammatiche: all’attuale ritmo di estrazione, entro quindici anni non ci sarà pi๠un solo diamante in natura. E la conseguenza inevitabile, ovviamente, sarà la crescita esponenziale dei prezzi, già tutt’altro che modesti.
L’unica speranza per rallentare la spirale èquella di rallentare nettamente il ritmo di estrazione; e se nel 2008 erano stati estratti diamanti per quarantotto milioni di carati, già nel 2011 si sarà scesi a quaranta milioni.
La crescita dei prezzi, comunque, puಠessere ostacolata ma non certo bloccata: nelle prossime settimane, successivamente all’annuncio di De Beers, i prezzi dovrebbero salire perlomeno del 5% e restare costanti (se non aumentare ancora) per gli anni successivi.
Da notare come nel campo dei diamanti sia rinnovata l’eterna sfida fra l’India, primo produttore al mondo, e la Cina, che ha stipulato lucrosi affari con i governi africani per estrarre i ricchissimi giacimenti locali.